Hvis du har talt med danskere, der har været i Thailand, har du måske hørt nogen sige: “Vi tog lige grisebilen ind til byen.” Første gang man hører det, kan man godt undre sig – for hvad i alverden er en grisebil?
Bare rolig, der er ingen grise med ombord. “Grisebilen” er blot det danske kælenavn for en Songthaew – en pickup, hvor ladet er bygget om med bænke og overdækning, så den kan transportere passagerer.
Songthaews bruges mange steder i Thailand som en slags blanding mellem bus og taxa, og især i områder som Pattaya er de en både billig og praktisk måde at komme rundt på.
På denne side forklarer vi, hvad grisebilen egentlig er, hvordan man bruger den, hvad en tur typisk koster, og hvorfor den har fået det lidt specielle danske navn.
Grisebilen i Thailand – hvad er en Songthaew?
Har du læst nogle af vores rejsebeskrivelser fra Thailand, er du sikkert stødt på sætninger som:
“Så tager vi lige grisebilen ind til byen.”
Og så kan man selvfølgelig godt undre sig:
Kører de virkelig mennesker og grise i den samme bil i Thailand?
Nej – det gør de selvfølgelig ikke. 
Hvad er en “grisebil”?
Det, vi kalder en grisebil, hedder rigtigt en Songthaew.
Det er som regel en pickup, hvor ladet er bygget om til persontransport. Der er tag over ladet og lange bænke langs siderne, hvor passagererne sidder over for hinanden.
Og det er faktisk herfra navnet Songthaew kommer – ordet betyder omtrent “to rækker”, hvilket henviser til de to rækker af siddepladser.
Hvorfor kalder vi den så en grisebil?
Det er bestemt ikke det officielle navn.
På vores mange rejser i Thailand har vi bare altid kaldt den “grisebilen”, fordi den – især set bagfra – godt kan minde lidt om de biler, man tidligere brugte til at transportere grise og andre dyr i hjemme i Danmark.
Men i Thailand er der altså tale om helt almindelig persontransport.
Ingen grise – kun passagerer!
Hvordan fungerer en Songthaew?
Det kan være lidt forskelligt fra sted til sted i Thailand.
Nogle steder fungerer en Songthaew næsten som en lokal bus, der kører en bestemt rute. Man stiger på, kører med et stykke og stiger af igen, når man er fremme.
Andre steder kan man aftale direkte med chaufføren, hvor man vil køres hen. Så fungerer bilen mere som en almindelig taxi.
Derfor er det altid en god idé at spørge om pris og destination, hvis man er i tvivl om, hvordan bilen kører.
Vi har brugt dem mange gange
Vi har gennem årene kørt rigtig mange ture med “grisebilen” i Thailand.
Vi har blandt andet brugt dem i:
Pattaya og Jomtien
Koh Samui
Ao Nang og Krabi
og flere andre steder i Thailand.
Det er en enkel og meget thailandsk måde at komme omkring på – og samtidig får man lidt mere af det lokale liv med end fra bagsædet af en almindelig taxi.
En oplevelse i sig selv
Man skal ikke forvente aircondition, sikkerhedsseler og luksussæder.
Man sidder på en bænk bagi bilen, luften kommer ind fra siderne, og man følger med i livet på gaden, mens bilen kører gennem byen.
Det er måske ikke den mest luksuriøse transportform i Thailand – men den hører efter vores mening med til oplevelsen.
Så næste gang du læser her på hjemmesiden:
“Vi tog grisebilen ind til byen”
…så ved du, hvad vi mener.
Det er altså ikke en grisetransport.
Det er en Songthaew.