Rutine eller held?
Når man har arrangeret mange rejser, får man naturligvis en vis rutine. Man lærer, hvordan man finder de bedste flyforbindelser, sammenligner priser og holder styr på deltagernes oplysninger.
Men nogle gange skal der også lidt held til.
Denne historie handler om en formiddag i 2017, hvor jeg skulle bestille fly og hotel til syv personer. Det begyndte som en almindelig søgning efter billige flybilletter, men undervejs opstod der flere udfordringer.
Til sidst lykkedes det alligevel at bestille 14 dages ferie i Thailand til under 5.500 kr. pr. person.
En ny rejse var allerede på vej
Da vi kom hjem fra vores ferie i august 2017, havde vi netop tilbragt 14 dage på Grand Palace Hotel i Jomtien.
Ferien havde været rigtig god, og allerede kort efter hjemkomsten havde flere personer meldt sig til den næste rejse.
Tidligere havde vi arrangeret ture til Thailand med grupper på helt op til 14-15 personer. Turene var vellykkede, men vi havde efterhånden erfaret, at det kunne være svært at finde billige flybilletter, når så mange mennesker skulle rejse sammen.
Man kan ikke forvente at finde 15 returbilletter til Bangkok til samme lave pris. Flyselskaberne har ofte kun et begrænset antal billetter i hver prisklasse. Hvis man søger efter mange billetter på én gang, kan hele gruppen derfor ende i en dyrere prisklasse.
Vi besluttede derfor, at der højst skulle være syv deltagere på den næste rejse.
Hvor skulle turen gå hen?
Vi fandt hurtigt frem til de syv personer, der skulle med på turen i slutningen af januar 2018.
Hvorfor gøre planlægningen vanskeligere end nødvendigt?
Vi havde netop haft en rigtig god ferie i Jomtien, og deltagerne på den kommende rejse ønskede først og fremmest afslapning. De havde ikke behov for et omfattende program med mange udflugter og aktiviteter.
Derfor besluttede vi at vælge det samme rejsemål og det samme hotel igen.
Deltagerne havde givet mig frie hænder til at bestille den løsning, jeg mente var bedst.
Efter at have været med til at arrangere 21 rejser til Thailand siden 2005 havde jeg efterhånden fået en del erfaring. Jeg var på efterløn og havde derfor også tiden til at undersøge mulighederne grundigt.
Nu skulle det vise sig, om erfaringen var nok – eller om jeg også skulle bruge lidt held.
Jagten på flybilletter begyndte
En morgen stod jeg op klokken 6.00. Efter et bad og en kop kaffe satte jeg mig ved computeren lidt før klokken 7.00.
Jeg begyndte at gennemgå de forskellige muligheder på blandt andet Momondo, Flyscanner, Flybillet.dk og andre søge- og bookingsider.
Efter at have sammenlignet priser og rejsetider fandt jeg de mest interessante flybilletter gennem Momondo.
Flybilletterne var det vigtigste. Når først de var bestilt, kunne vi altid finde et hotel. Der er mange hoteller i Thailand, men de gode og billige flybilletter kan hurtigt forsvinde.
Jeg skrev derfor navnene på alle syv deltagere ned. Navnene skulle naturligvis skrives nøjagtigt, som de stod i deres pas – inklusive eventuelle mellemnavne.
Listen med navnene og mit betalingskort blev lagt klar ved siden af computeren.
Pris og ventetid skulle passe sammen
Søgningen viste mange forskellige muligheder.
Der var både direkte fly og rejser med en eller flere mellemlandinger. Nogle af forbindelserne havde ventetider på helt op til 30 timer i en lufthavn undervejs.
Jeg fandt hurtigt ud af, at det var nødvendigt at sætte nogle klare grænser:
Hvor meget måtte flybilletten koste?
Hvor lang måtte den samlede rejsetid være?
Hvor lang ventetid ville vi acceptere ved en mellemlanding?
Hvor mange mellemlandinger kunne vi acceptere?
Jeg var klar over, at vi sandsynligvis måtte acceptere en mellemlanding, hvis vi skulle finde billetter til en rigtig god pris.
Efter at have gennemgået mulighederne fandt jeg en rejse med Qatar Airways. Turen gik via Doha med fire timers ventetid på udrejsen og cirka to en halv times ventetid på hjemrejsen.
Det syntes jeg var en fornuftig løsning.
På vej ud er man i godt feriehumør, og så gør fire timers ventetid ikke så meget. På hjemrejsen vil man som regel helst hurtigt videre, og derfor passede den kortere ventetid os godt.
Prisen var 3.597 kr. pr. person for en returbillet til Bangkok.
Det var en rigtig god pris, især fordi rejsen skulle foregå i den thailandske højsæson.
Alt var klar til betalingen
Jeg accepterede tilbuddet og begyndte at indtaste navnene på de syv deltagere.
Det er meget vigtigt, at navnene bliver skrevet korrekt. En forkert stavemåde kan senere være både besværlig og dyr at få ændret.
Efter at have kontrolleret alle navne, rejsedatoer og flytider en ekstra gang gik jeg videre til betalingssiden.
Den samlede pris for de syv flybilletter var:
7 personer × 3.597 kr. = 25.179 kr.
Jeg valgte at betale med mit Visa-kort, indtastede kortoplysningerne og trykkede på knappen for at gennemføre betalingen.
Efter få sekunder kom beskeden:
Betalingen kunne ikke gennemføres.
Jeg forsøgte igen, men resultatet var det samme.
Klokken var nu omkring 8.30, og jeg vidste ikke umiddelbart, hvad der var galt.
Jeg ringede derfor til NETS for at få en forklaring. Medarbejderen var meget venlig, men fortalte, at betalingen oversteg den daværende beløbsgrænse på mit Visa-kort.
Beløbet var 179 kr. højere end grænsen på 25.000 kr.
Jeg blev derfor bedt om at kontakte banken.
Banken var ikke åbnet endnu
Problemet var, at banken først åbnede klokken 10.00.
Hvis jeg forlod bookingsiden, risikerede jeg, at billetterne og den gode pris ikke længere ville være tilgængelige.
Der var dog ikke andet at gøre. Jeg lukkede siden og ventede på, at banken åbnede.
Da jeg fik fat i banken, bekræftede de forklaringen om beløbsgrænsen på Visa-kortet.
Min bankrådgiver sagde derefter:
“Du har da et Mastercard, Poul. Hvorfor bruger du ikke det?”
Hun havde naturligvis fuldstændig ret. Jeg havde bare ikke selv tænkt på det.
Jeg satte mig derfor igen ved computeren og søgte efter de samme flybilletter.
Men nu var de væk.
Hvor var billetterne blevet af?
Jeg søgte flere gange, men kunne ikke finde billetterne til den samme pris.
Flypriser kan ændre sig meget hurtigt. Det kan blandt andet skyldes, at andre kunder har købt de billige pladser, at søgesiden henter nye priser, eller at der er opstået en midlertidig fejl.
Jeg havde tidligere hørt, at hjemmesider kunne gemme oplysninger om ens søgninger ved hjælp af cookies. Derfor besluttede jeg at slette browserens cookies og foretage søgningen igen.
Jeg brugte Firefox og slettede de gemte cookies. Det tog kun få sekunder.
Derefter åbnede jeg Momondo igen og gentog søgningen.
Pludselig var billetterne tilbage til den oprindelige pris.
Om det skyldtes sletningen af cookies, en midlertidig fejl eller blot held, ved jeg ikke.
Det vigtigste var, at billetterne igen kunne bestilles.
Denne gang lykkedes betalingen
Jeg begyndte forfra og indtastede endnu en gang navnene på alle syv deltagere.
Efter at have kontrolleret oplysningerne gik jeg videre til betalingen. Denne gang valgte jeg Mastercard og godkendte beløbet på 25.179 kr.
Efter få sekunder kom den besked, jeg havde ventet på:
Betalingen var godkendt.
Så var alle syv flybilletter endelig bestilt.
Nu manglede hotellet
Efter endnu en kop kaffe gik jeg i gang med at finde hotellet.
Mit mål var, at fly og hotel tilsammen højst måtte koste 5.500 kr. pr. person.
Da flybilletten kostede 3.597 kr., vidste jeg nogenlunde, hvor meget vi kunne bruge på overnatningerne.
Vi ønskede at bo på det samme firestjernede hotel i Jomtien, hvor vi netop havde holdt ferie. Hotellet lå lige over for stranden, værelserne havde en lille altan, og morgenmad var inkluderet.
Jeg sammenlignede priserne på forskellige hotelsider. Jeg havde en fornemmelse af, at Hotels.com ville have den bedste pris, og derfor gemte jeg denne side til sidst.
Det viste sig at være en god beslutning.
Her fandt jeg en pris på:
3.562 kr. for 13 overnatninger i et dobbeltværelse.
Når to personer delte værelset, blev prisen:
3.562 kr. ÷ 2 personer = 1.781 kr. pr. person.
Det samlede regnestykke blev derfor:
Flybillet: 3.597 kr.
Hotel: 1.781 kr.
Samlet pris: 5.378 kr. pr. person
Der kunne komme mindre betalingsgebyrer oveni, men den samlede pris ville stadig holde sig under mit mål på 5.500 kr. pr. person.
Jeg bookede straks værelserne og betalte med Mastercard. Betalingen gik hurtigt igennem, og reservationen blev bekræftet.
Klokken var efterhånden blevet over 12.00. Hele formiddagen var gået med projektet, men målet var nået.
Det fik vi for pengene
For under 5.500 kr. pr. person fik vi:
Fly tur-retur til Bangkok med Qatar Airways.
Mad og drikkevarer under flyrejserne.
Mellemlanding i Doha.
13 overnatninger på et firestjernet hotel i Jomtien.
Morgenmad på hotellet.
Dobbeltværelse med en lille altan.
Et hotel placeret lige over for stranden.
Det var svært at være utilfreds med den pris.
Var det rutine eller held?
Erfaringen hjalp mig med at vurdere priserne, rejsetiderne, mellemlandingen og hotellet.
Men da flybilletterne forsvandt og senere dukkede op igen, spillede heldet måske også en rolle.
Det var derfor nok en blanding af rutine, tålmodighed og en smule held.
Hvad lærte jeg?
Jeg lærte især følgende af denne bestilling:
1. Sæt et budget på forhånd
Beslut, hvor meget hele rejsen må koste, inden du begynder at søge.
Det gør det lettere at vurdere, om du har fundet et godt tilbud. Overvej samtidig, hvor lang rejsetid og ventetid du vil acceptere.
2. Hav alle pasoplysninger klar
Skriv deltagernes fulde navne nøjagtigt, som de står i deres pas.
Husk eventuelle mellemnavne. En stavefejl kan senere blive både vanskelig og dyr at rette.
3. Kontrollér kortets beløbsgrænse
Undersøg på forhånd, om betalingskortet kan bruges til hele beløbet.
Det er især vigtigt, hvis du bestiller billetter for flere personer. Hav gerne et ekstra betalingskort klar, hvis det første kort bliver afvist.
4. Kontrollér alt inden betalingen
Gennemgå navnene, rejsedatoerne, flytiderne, bagagereglerne og mellemlandingerne, inden bestillingen godkendes.
Det er bedre at bruge fem minutter ekstra på kontrollen end senere at skulle betale for ændringer.
5. Vær opmærksom på separate billetter
Kontrollér, om hele flyrejsen er samlet på én reservation.
Hvis de enkelte flyvninger er købt som separate billetter, kan du selv komme til at stå med problemet, hvis en forsinkelse betyder, at du ikke når det næste fly.
6. Hav telefonnummeret til banken klar
Hvis en betaling bliver afvist, kan det være nødvendigt hurtigt at kontakte banken eller kortudstederen.
Det kan også være en fordel at give banken besked, hvis du skal gennemføre en usædvanligt stor betaling.
7. Accepter prisen, når den passer til dit mål
Når fly og hotel er bestilt til en pris, der ligger inden for dit budget, er der ingen grund til at fortsætte med at lede efter en endnu lavere pris.
Man risikerer blot at blive irriteret, hvis man senere finder et billigere tilbud.
Vi havde nået vores mål og fået en rejse, som alle deltagerne var tilfredse med.
Det var det vigtigste.
