Thailand er kendt som Smilets Land, og som turist bliver man næsten altid mødt med venlighed og gæstfrihed.

Men Thailand har også sine egne traditioner, omgangsformer og regler. Nogle af dem er anderledes end dem, vi kender hjemmefra, og derfor er det en god idé at kende lidt til dem inden rejsen.

Du behøver bestemt ikke lære alle thailandske skikke udenad. Hvis du møder mennesker med et smil og viser respekt for landets kultur, religion og traditioner, kommer du rigtig langt.

Her får du 21 gode råd, som er rare at kende, inden ferien går til Thailand.

1. Bevar roen

I Thailand sætter man stor pris på ro, venlighed og selvbeherskelse.

Undgå derfor at råbe, skælde ud eller vise voldsom irritation, hvis der opstår et problem. Hæver man stemmen eller mister besindelsen, bliver situationen sjældent lettere.

Tal i stedet roligt og venligt, men stå samtidig fast på det, du mener. Et smil og en rolig forklaring løser ofte mere end vrede og højlydte protester.

2. Vis respekt for Buddha og buddhismen

Buddhafigurer, templer og religiøse symboler skal altid behandles respektfuldt.

Undgå at klatre på Buddhafigurer, røre ved dem eller stille dig på en måde, der kan opfattes som respektløs.

Det er tilladt at fotografere mange steder, men der kan være områder, hvor fotografering ikke er tilladt. Hold derfor øje med skilte, og spørg, hvis du er i tvivl.

Husk også, at en Buddhafigur ikke blot er en turistattraktion eller dekoration. Den har stor religiøs betydning for mange thailændere.

3. Klæd dig ordentligt i templer

Når du besøger et buddhistisk tempel, bør både skuldre og knæ være dækket.

En T-shirt eller skjorte med ærmer og bukser eller en nederdel, der dækker knæene, vil normalt være passende.

Ved nogle templer og især ved kongelige paladser kan reglerne være endnu strengere. Mænd kan eksempelvis blive bedt om at bære lange bukser, mens kvinder skal have tøj, der dækker både skuldre og knæ.

Til almindelig færden i turistområder behøver du selvfølgelig ikke gå rundt i lange bukser hele tiden. Det er først og fremmest ved religiøse og kongelige seværdigheder, at du skal være ekstra opmærksom.

4. Tag skoene af

I private hjem og mange templer tager man skoene af, inden man går indenfor.

Står der en række sko eller sandaler uden for døren, er det som regel et tydeligt tegn på, at dine sko også skal blive udenfor.

Ved nogle mindre butikker, klinikker, massageklinikker og pensionater kan det også være almindeligt at tage skoene af.

Er du i tvivl, kan du se, hvad de lokale gør, eller spørge personalet.

5. Undgå at pege på mennesker

Det kan virke uhøfligt at pege direkte på en person med pegefingeren.

Hvis du skal vise, hvem eller hvad du mener, er det bedre at bruge hele hånden med håndfladen vendt opad eller i retning af det, du vil vise.

Det virker mere venligt og respektfuldt.

6. Giv og modtag ting høfligt

Du behøver ikke være nervøs for at komme til at bruge den forkerte hånd.

Når du giver penge, et betalingskort, en gave eller andre ting til en anden person, virker det dog høfligt at bruge højre hånd eller begge hænder.

På hoteller og i butikker vil du ofte opleve, at medarbejderen modtager eller afleverer dit kort med begge hænder.

Det er en lille gestus, men den viser høflighed og respekt.

7. Træd ikke hen over mennesker

Hvis en person sidder eller ligger på gulvet, bør du gå udenom i stedet for at træde hen over vedkommende.

Det gælder også tasker, mad, bøger og andre personlige ejendele, hvis det let kan undgås.

At træde hen over mennesker eller deres ting kan opfattes som respektløst.

8. Kvinder og buddhistiske munke

Kvinder bør undgå fysisk kontakt med buddhistiske munke.

Det betyder blandt andet, at en kvinde ikke bør give en munk et kram, røre ved ham eller sætte sig så tæt, at de risikerer at komme i fysisk kontakt.

Skal en kvinde give noget til en munk, kan genstanden lægges på et bord eller på et særligt klæde, så munken selv kan tage den.

Man kan også bede en mand om at give genstanden videre.

9. Respekter pladser reserveret til munke

I offentlig transport, lufthavne og på stationer kan der være særlige siddepladser, som er reserveret til buddhistiske munke.

Er et sæde tydeligt markeret eller reserveret til munke, bør du naturligvis vælge et andet.

Vær også opmærksom på, at en kvinde helst ikke bør sætte sig helt tæt op ad en munk.

10. Tal respektfuldt om kongefamilien

Den thailandske kongefamilie har en helt særlig position i landets historie, kultur og samfund.

Thailand har meget strenge love om kritik, fornærmelse og krænkelse af monarkiet. Reglerne omtales ofte som majestætsfornærmelse eller lèse-majesté.

Lovgivningen kan fortolkes bredt, og overtrædelser kan medføre alvorlige straffe. Reglerne kan også omfatte billeder, kommentarer og opslag på sociale medier.

Det sikreste råd er derfor meget enkelt:

Tal altid respektfuldt om den thailandske kongefamilie, og undgå vittigheder, kritik og politiske diskussioner om kongehuset.

11. Den thailandske hilsen – wai

Den traditionelle thailandske hilsen kaldes en wai.

Man samler håndfladerne foran kroppen og bøjer hovedet let. Hvor højt hænderne placeres, afhænger blandt andet af den anden persons alder og status.

Som turist forventes du ikke at kende alle reglerne for en helt korrekt wai.

Hvis en thai hilser på dig med en wai, kan du sagtens besvare hilsenen på samme måde. Et venligt smil er også vigtigt.

På hoteller, restauranter og i forretningssammenhænge vil et almindeligt håndtryk normalt heller ikke skabe problemer.

12. Pas på med fødderne

Fødderne betragtes traditionelt som den laveste og mindst rene del af kroppen.

Undgå derfor at pege med fødderne mod:

• Buddhafigurer

• buddhistiske munke

• billeder af kongefamilien

• andre mennesker

Sidder du på gulvet i et tempel, bør du forsøge at holde fødderne bagud eller ind til siden.

Undgå også at lægge fødderne op på borde, stole eller andre steder, hvor de kommer tæt på andre mennesker.

13. Rør ikke andre på hovedet

Hovedet har traditionelt en særlig betydning i thailandsk kultur og betragtes som kroppens højeste del.

Undgå derfor at klappe eller røre en thai på hovedet – især voksne og personer, du ikke kender.

Det gælder også børn, selv om det måske kan virke naturligt og venligt efter danske forhold.

14. Gem badetøjet til stranden og poolen

Bikini, badebukser og bar overkrop hører til ved stranden og swimmingpoolen.

Skal du på restaurant, ind i en butik eller bevæge dig rundt i byen, er det god stil at tage en T-shirt, skjorte, kjole eller lignende på.

Selv i populære turistområder er det ikke passende at gå ind på restauranter eller i butikker kun iført badetøj.

15. Undgå topløs solbadning

Topløs solbadning er ikke almindeligt accepteret i thailandsk kultur og kan virke stødende.

Selv på populære turiststrande er det derfor bedst at beholde badetøjet på.

Nøgenbadning bør naturligvis også undgås.

16. Vær diskret med kys og kram

Et lille kys eller det at holde i hånd giver normalt ingen problemer i turistområder.

Meget intimt kysseri, berøringer og kraftige kærlighedserklæringer i det offentlige rum kan dog stadig virke upassende – især blandt ældre eller mere traditionelt indstillede thailændere.

Vær derfor lidt mere diskret, end du måske ville være hjemme i Danmark.

17. Du behøver ikke kramme alle

Thaier er ofte meget venlige, men den danske vane med at give et stort kram til mennesker, man lige har mødt, er ikke nødvendigvis den thailandske måde.

Vent derfor med krammet, indtil du kender personen godt og ved, at vedkommende er tryg ved det.

Et stort smil og et venligt tak er som regel mere end rigeligt.

Som mand kan du sige:

Khop khun krab

Som kvinde kan du sige:

Khop khun kha

Begge dele betyder tak.

18. Vær opmærksom på rygeforbud

Rygning er forbudt mange offentlige steder i Thailand. Det gælder blandt andet forskellige strande, offentlige bygninger, transportområder og andre steder, hvor der er opsat rygeforbud.

Hold altid øje med skiltene, og benyt kun de anviste rygeområder.

E-cigaretter, vapes, pods, e-væske og lignende produkter er ulovlige at medbringe, være i besiddelse af og anvende i Thailand. Reglerne gælder også turister og produkter til personligt brug.

Overtrædelser kan medføre konfiskation, store bøder, tilbageholdelse og i alvorlige tilfælde en retssag.

Det bedste råd er derfor:

Lad e-cigaretter og alt tilhørende udstyr blive hjemme.

19. Smid ikke affald

Brug skraldespandene, og lad være med at smide papir, flasker, cigaretskodder eller andet affald på gaden, stranden eller i naturen.

Ud over at det selvfølgelig er almindelig god opførsel, kan henkastning af affald også medføre bøder.

På nogle gader og offentlige områder bliver reglerne håndhævet mere konsekvent end andre steder.

20. Pas på souvenirs fra vilde dyr

Lad være med at købe koraller, elfenben, skildpaddeskjold eller andre produkter fra vilde dyr, hvis du ikke med sikkerhed ved, at de må købes, besiddes og føres ud af landet.

Thailand har regler om handel med, besiddelse af samt import og eksport af beskyttede dyr, planter og produkter fremstillet af dem.

At en vare sælges åbent på et marked, er ikke nødvendigvis ensbetydende med, at den lovligt må tages med hjem til Danmark.

En souvenir er ikke meget værd, hvis den ender med konfiskation, bøde eller problemer i tolden.

Er du i tvivl, så lad varen blive i butikken.

21. Hold dig langt væk fra narkotika

Dette råd er meget enkelt:

Lad være.

Thailand har strenge narkotikalove, og besiddelse, handel, transport og smugling kan medføre meget alvorlige straffe.

Tag aldrig imod en pakke, taske eller genstand fra en fremmed, hvis du ikke selv har kontrolleret indholdet.

Cannabisreglerne i Thailand har ændret sig flere gange. At man kan se cannabisprodukter til salg, betyder ikke, at alt køb og brug er frit eller lovligt.

Medbring aldrig cannabis eller andre narkotiske stoffer ind i eller ud af Thailand. Det gælder også ved flyskifte i andre lande.

Brug kun medicin, som tilhører dig selv, og undersøg reglerne på forhånd, hvis du medbringer receptpligtig eller euforiserende medicin.

Men ellers …

Thailand er ikke et land, hvor du behøver gå rundt og være nervøs for hele tiden at gøre noget forkert.

Thaier er generelt venlige, gæstfrie og forstående over for, at turister ikke kender alle landets skikke.

Smil, vær høflig, brug din sunde fornuft og vis respekt for mennesker, religion og kultur. Så kommer du utrolig langt.

Og vigtigst af alt:

Glæd dig til at opleve Thailand

Thailand er et fantastisk land med venlige mennesker, spændende kultur, smukke templer, dejlig mad og oplevelser, som du sent vil glemme.

Lærer du blot nogle få af de vigtigste skikke inden rejsen, bliver det lettere at forstå landet og møde thaierne på en respektfuld måde.

Så pak kufferten, tag dit gode humør med og glæd dig til at opleve Smilets Land.